- И это говоришь мне ты, который хотел убить меня! - произнесла я возмущенно.
Скьёльд спокойно посмотрел в мои глаза.
- Да, - признался он, - Я хотел тебя убить и убил бы, если бы не одно НО... Понимаешь, твое убийство решило бы много проблем. Вторую такую Элме пришлось бы еще долго искать и вряд ли бы она нашла. Когда я был в форме волка, то не смог распознать твое касание. Но после я все понял.
- Так расскажи мне! - попросила я, - Я тоже хочу понять!
Мужчина провел пальцами по моей щеке, и я не шарахнулась в сторону, а наоборот, удивляясь сама себе, потянулась за его рукой. Что со мной происходило? Разве это сейчас была я? Сознание поплыло, кажется еще миг, и я обмякну в его руках, стану безвольной игрушкой. Собрав всю свою волю, я отстранилась, оттолкнув руку Скьёльда.
- Не смей околдовывать меня, - зашипела я. Мысли снова стали чистыми, стоило мне отодвинуться от его рук.
- Это не колдовство, просто ты... - ответил он и прежде чем смог хоть что-то еще произнести, как в воздухе, прямо над нашими головами раздался странный хлопок, и я увидела серую пыльцу, осыпающуюся нам на волосы. Вдохнув ее, я чихнула, а вот Скьёльд странным образом рассыпался на части, превратившиеся в черных, как ночь воронов, что с криками взмыли в небо.
- Лада! - раздался крик за моей спиной, и я устало опустилась в руки Ингвара. В голове гулко зазвучал бабушкин голос, твердивший одно: не верь ему, не верь ему, не верь...
- Лада, ты цела? - это подбежал Варг. Я увидела, что его лицо и одежда забрызганы кровью.
- Да, - ответила я, ощущая во всем теле странную слабость. Заметив мое недоумение, Ингвар поспешно объяснил, что это у меня от порошка, с помощью которого он прогнал Скьёльда. Частицы попали на меня, но подействовали как на простого человека.
- Это единственный способ прогнать колдуна, - произнес Игнвар, - Этот порошок сделала Элма. Когда еще была в состоянии колдовать.
Мне стало непонятно, почему такой сильный колдун не может противостоять магии старухи. Значит Элма ровня ему в своей силе? И неожиданно для себя самой я поняла, что не хочу быть такой. Я не хотела забирать силу Элмы. Я хотела оставаться просто Ладой, женщиной, что лечила людей и животных, что могла свести порчу и помочь с бесплодием. Мне хватало заложенной во мне силы, большего я не желала.
Варг пристально посмотрел на меня. Заметил задумчивое выражение на моем лице.
- Он что-то тебе говорил? - спросил северянин, - Он что-то успел тебе сказать или сделать?
- Нет, - покачала я головой, - Но он спас меня от оборотня! - я с вызовом посмотрела в глаза мужчины, - Что произошло, почему он больше не хочет моей смерти, ты знаешь?
Северянин мгновение молчал, затем произнес:
- Тебе не надо ему верить. Скьёльд ничего просто так не делает. Он пытался околдовать тебя я вижу ему это почти удалось. Не позволяй ему смотреть тебе в глаза, никогда, иначе сама захочешь уйти с ним и тогда я не смогу тебя найти, а ты очень нужна Элме. Мы уже близко, и я не могу позволить Скьёльду взять верх. Ты мне поможешь?
- Я постараюсь, - сказала я.
- Хорошо, - кивнул Варг и сменил тему, - Скажи, ты сможешь идти сама? Нам надо вернуться в лагерь. Теперь мы остались без лошадей, - добавил он, бросив быстрый взгляд на мертвую кобылу, лежащую на земле в паре метров от нас.
- А где остальные? - поинтересовалась я, когда мы пошли в сторону привала. Ингвар в этот раз возглавлял шествие. Варг ковылял рядом со мной. Я заметила, что у него ранена нога.
- Теперь в клане Борича будет намного меньше волков, - услышав мой вопрос, произнес шагавший впереди Ингвар, - Будут знать, как пакостить. Деньги у нас взяли, а сами наших лошадей загрызли. Если бы у нас было больше времени, я бы вернулся и спалил дотла проклятый хутор, - закончил воин, - Чтобы не повадно было впредь на людей нападать!
Остаток пути до нашего привала мы проделали молча. Я увидела несколько волчьих тел, валявшихся на поляне. Захмурилась от жуткого зрелища отрубленных звериных конечностей.
- Надо бы оттащить их подальше, - сказал Варг Ингвару, - Завтра на рассвете это будут уже человеческие тела. Не стоит Ладе видеть все это.
Я услышала его слова и поспешно отвернулась, когда мужчины подхватили за лапы одного из убитых оборотней и потащили его за деревья.
- Что с ними будет? - спросила я у вернувшихся северян.
- Борич не оставит своих, - ответил тот, - За ними придут, не беспокойся! А на нас он вряд ли посмеет снова напасть.
Я села у огня, дрожа от случившегося. Как-то меньше всего я переживала за остатки тех, кто пытался нас убить, просто само присутствие рядом мертвых тел действовало угнетающе. Мужчины тем временем расчистили поляну от мертвых зверей и вернулись к костру, когда уже начала заниматься заря. Ни о каком сне больше не могло быть и речи. Я хотела только одного, уйти как можно дальше от этого места.
Мы снялись с поляны, как только рассвело. Воздух еще казался серым и был наполнен ночным морозом, а солнце не спешило побаловать нас своим светом и обманчивым зимним теплом. Я шла между северянами, глядя в спину впередиидущего, а сама думала о странном колдуне, который кажется, передумал меня убивать и о том непонятном ощущении, которое он вызывал у меня. Мне были непонятны его действия. Почему он переменил свое решение? Что тогда остановило его? И кажется, было еще кое-что... Я еще не знала точного названия этому чувству, но оно заставляло мое сердце сжиматься и биться быстрее. Между нами с Скьёльдом существовала какая-то связь. Она пока была невидима и тонка, но после каждой новой встречи становилась прочнее. А Варг что-то не договаривал. Чисто интуитивно я понимала это и чувствовала его неискренность. Как бы я хотела понять, что в действительности они хотят от меня! Надо признаться, Скьёльд сумел заронить во мне зерно подозрительности и недоверия.
И снова мы были в пути. Я уже не помнила, сколько дней мы просто шли по лесу. Время сузилось от рассвета, когда надо было подниматься и снова идти вперед, следуя за широкими спинами моих спутников и до заката, когда я падала замертво на ложе из шкур у разожженного огня. Снов больше не было, я просто проваливалась во тьму, а потом выплывала из нее на свет. К моему удивлению, Скьёльд больше ни разу не появился. Я не знаю, как получилось у Варга сбить со следа колдуна, но каждый день мы все пили из его фляги какое-то зелье и именно она, как я поняла, не позволяло Скьёльду нас найти. А я почему-то часто вспоминала высокого темноволосого колдуна.
- Уже совсем близко, - сказал во время ночного привала Варг. Он посмотрел на свою флягу.
- И отвара почти не осталось, - заметил Ингвар, сидевший напротив.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});